La osa y el madroño

La osa y el madroño

El primer emblema de Madrid representaba una piedra de pedernal sumergida en agua, y una leyenda que rezaba:

Fui sobre agua edificada
Mis muros de fuego son
Esta es mi insignia y blasón

Ello debido a sus muros de pedernal que despedían chispas al ser golpeados y a los grandes acuíferos que aún hoy conserva.  

En 1202, Alfonso VIII concede los fueros a Madrid, lo cual permitía disfrutar de las tierras y montes desde Madrid a la Sierra. La Clerecía y el Concejo comenzarán a disputarse el dominio de estas tierras. El pleito durará 20 años y se adoptará una solución salomónica: los clérigos se quedarían con los pastos y tierras que rodeaban al castillo de Madrid y sus montes, mientras que el Concejo sería el dueño de los pies de los árboles y la caza.

Como resultado de esta decisión, la Clerecía madrileña adopta el emblema de un oso pastando en un campo. Este emblema pretendía representar el poder de la Iglesia, haciendo notar que aunque el Concejo tuviera potestad sobre las fieras para cazarlas, éstas se inclinaban para alimentarse de los pastos de la Iglesia. Siete estrellas adornaban su lomo, semejantes a la constelación de la Osa Menor.

El Concejo crea a su vez otro blasón, en el que el oso aparece erguido sobre sus dos patas traseras, alimentándose de los frutos de un madroño. El arbusto simboliza la posesión de los pies de los árboles que correspondía al Concejo y su importancia para la construcción en una ciudad que, como el oso, comienza a levantarse. Añaden también una cinta azul, color que representa la pureza del cielo de Madrid, en la que colocarán las siete estrellas.

En 1544, Carlos V, agradecido por los cuidados recibidos mientras había permanecido en cama con fiebres, ofrece a los representantes de Madrid una distinción real. Éstos rehusan diciendo que cualquier privilegio que quiera otorgales debe dárselo también a Madrid.

El rey decidió entonces concederle a la Villa el privilegio de llevar la corona real en su escudo. Por entonces las fiebres solían tratarse con un brebaje de hojas de madroño, de forma que la corona se colocó en un principio sobre el arbusto. Hacia el siglo XVIII la corona comienza a representarse encima del blasón.

Finalmente, en el pleno 28-4-1967, el Ayuntamiento dispuso un nuevo escudo que decía así:

Ese mismo año se erige la escultura del oso y el madroño que puede contemplarse en la Puerta del Sol.